鼻輪が山積み。全国的にも珍しい色彩豊かな供養塚【鼻ぐり塚・福田海本部】

まるで現代アート作品のような、カラフルな輪の山──。岡山市にある「福田海本部」の境内に、その不思議な光景は突如として現れます。
この山の名前は「鼻ぐり塚」。実は積み上げられた無数の輪の正体は、すべて食肉となった牛たちの「鼻輪」なのです。

一見するとポップで明るい場所に見えますが、そこには私たちの命を支えてくれた家畜たちの魂を弔う、深く切実な感謝の思いが込められています。

山陽道屈指の大社・吉備津神社から徒歩5分というアクセスの良さも魅力。
今回は、全国的にも珍しいこの供養塚の様子を写真と共にお伝えします。

非常に入りづらいが、誰でも拝観OK
色とりどりの鼻輪が放つ異様な雰囲気と鼻ぐり塚の様子
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アクセス

物見遊山

双子父の旅行ブロガー。家族旅行の合間に隙を見つけてはディープで不思議なスポットを巡っています。
旅行記を読むのが好きで、ライターに憧れてブログを始めました。面白いスポットがあればぜひ、教えてください！！

非常に入りづらいが、誰でも拝観OK

鼻ぐり塚は岡山県岡山市北区吉備津にある宗教法人「福田海本部」の境内にある供養塚です。

聞きなれない宗教法人で、拝観者も少ないため「信者以外が入って良いの？」と不安な気持ちになりますが、誰でも拝観可能です。

福田海（ふくでんかい）とは

明治期に創設された修験道系新宗教。福田海を開いた教祖・中山通幽は食べられたり農作業で使役したりして人間のために一生を尽くしてきた家畜を供養する目的で、1925年（大正14）に鼻ぐり塚を発願しました。
中山通幽は本サイトでも紹介している、京都にある化野念仏寺の無縁仏を供養した人物でもあります。＞＞＞遺体を空気に晒して自然に還す風葬の地【化野念仏寺】

入り口には、「鼻ぐり塚へ参拝の方は護摩木料として一人100円」という案内板が立っています。
ここはどうやら無人のよう。指示通りに料金箱へ100円をチャリンと納め、静まり返った境内へと足を踏み入れます。

聞こえるのは自分の足音だけ。石畳の小道に沿って、建物の裏手へとゆっくり回り込んでいくと……。突然、視界が開けました。

さっきまでの侘び寂びな空気を切り裂くように、「極彩色の山」が目の前に現れます。

色とりどりの鼻輪が放つ異様な雰囲気と鼻ぐり塚の様子

極彩色の山を形成しているのは、無数の「鼻ぐり（牛の鼻輪）」です。
プラスチックの輪が3〜4メートルの高さまで積み重なり、独特の存在感を放っていました。

鼻ぐりとは

鼻ぐりとは主に飼養管理のために牛の鼻に取り付ける輪のことです。

積み上げられた鼻輪の数は、驚くべきことに700万越え。現在も年間数万個というハイペースで全国から奉納され続けています。

現世に残る牛たちの生きた証

鼻ぐり塚は遠目にはチェダーチーズの山のように見える可愛らしい姿ですが、近づけばその一つひとつが「生きていた証」であることに気付かされ、圧倒されます。

田畑の耕作に従事した牛、乳牛として育ち最後には解体され肉となり革となった牛・・・色とりどりの鼻ぐりは牛たちの生きた唯一の証であり、人間との深い関わりを物語っています。

牛と豚のブロンズ像

鼻ぐり塚の供養対象は、牛だけではありません。家畜全体への感謝が込められており、塚の側には牛と豚のブロンズ像が並んでいます。

牛の方は、天満宮やお寺でよく見かける重厚でリアルなタイプ。しかし、隣の豚は、妙にアニメチックにデフォルメされています。

つぶらな瞳でこちらを見つめるその表情は、少し恨めしそうにも見えてきます。

毎年4月の第3日曜には畜魂祭が行われます。

観音菩薩の顔が怒っている

塚の正面で合掌しているのは、馬頭観世音菩薩。
一般的な優しい観音像とは対照的に、眉間にシワを寄せた恐ろしい顔つきをしています。

この表情には深い意味があります。馬頭観音は、馬が草を食べる勢いで「人間の煩悩や悩みを食べ尽くす」とされる仏様。

その怒りの形相は、災難や諸悪を力ずくでねじ伏せるための戦闘モード。 700万個の鼻ぐりが眠るこの場所で全ての魂を救い、訪れる人の悩みさえも噛み砕いてくれる。そんな力強い守り神。