防空壕への行き方と真白な奇岩谷の景色【屯鶴峯】

真っ白な岩が波打つように広がる、奇勝・屯鶴峯。
自然が生んだ「月面のような絶景」として知られますが、実はここ、太平洋戦争末期の「巨大地下壕」が眠る場所でもあります。

観光地化されたエリアから離れ、約30分歩いた先に隠された地下壕への入り口。 一見小さな穴ですが、その奥には本土決戦に備えた巨大空間が広がっています。
行き方が少し複雑な地下壕を中心に屯鶴峯の見所を詳しくお伝えします。

屯鶴峯旧日本陸軍地下壕の見所と歴史

奈良県香芝市・屯鶴峯の地下に眠る旧日本陸軍地下壕は、太平洋戦争末期の1944年頃に建設されました。驚くべきは、その建設スピードです。
総延長2キロにも及ぶこの巨大地下壕が作られた期間は、なんとわずか2ヶ月。

本土決戦が迫る中、300人の地下壕掘削専門部隊が投入され、昼夜を問わない不眠不休の作業が行われました。

多くの犠牲を払いながら、人の手で岩盤を掘り進めた壮大な地下空間。一歩足を踏み入れると、まるで迷路のように複雑に入り組んだ通路が続き、当時の切迫した空気と、狂気にも似た執念を肌で感じることができます。
以下、地下壕へ実際に訪れて感じたことや様子をレポートします。

地下壕内部の様子

入り口に近づくと、ひんやりとした空気が漂っています。
トンネルの特性上の冷気だとは思いますが、明かに空気の質が変わることと、戦争遺物という背景から心霊的な空気を感じずにはいられません。

まず、並んで位置する二つの入り口ですが、いずれも天井から絶えず染み出す水によって水たまりが生じ、足元は常にぬかるんでいる状態でした。

この水たまりを避けて進むのは難しく、もし進むなら長靴や防水性に優れた装備が必要。

「じゃあ特別な準備が必要だし進めないじゃん」状態ですが、ご安心ください。

この記事で紹介する地下壕への入り口は、合計三箇所あります。

先述した水浸しの入り口のすぐ近くに、幸いにももう一つ、水たまりのない別の入り口が存在するのです。
こちらからであれば、足元の心配をせずに内部を探索することが可能。

地下壕の内部は真っ暗。登山用のライトを持参しましたが、明かりが十分ではなく、ほとんど前が見えない状態です。
暗い中、周りを観察すると予想以上に広々としており、通路の幅は約5メートル、天井の高さも約3メートルと、比較的余裕のある空間が続いていました。

トンネルを数十メートル進むと、先ほどの水溜りに続く分かれ道が現れます。あみだくじのようにそれぞれの道がつながっていました。

屯鶴峯旧日本陸軍地下壕は、日本の敗色が濃厚となった太平洋戦争末期に航空部隊ならびに航空総軍の戦闘司令所として掘削されました。

特筆すべきは、その工事が終戦の日である昭和20年（1945年）8月15日まで続けられていたという事実。

当時、日本国内で戦闘司令所として建設された地下施設は、この屯鶴峯地下壕と長野県長野市の松代大本営地下壕の二箇所のみであったと言われています。本土決戦という切迫した事態に備え、急ピッチで作業が進められたことが記録に残されています。
日本が滅亡の危機に瀕した際、この暗闇の中で最後の指揮を執る覚悟が固められていたのです。

屯鶴峯の見所

地下壕が位置する屯鶴峯。
屯鶴峯というユニークな名称は、遠方から望むと白い岩肌の連なりが鶴の群れが屯しているように見えることから名付けられました。

この不思議な景観は、数百万年前に遡る二上山の火山活動にその起源を持ちます。
噴火によって降り注いだ火山灰や火砕流が厚く堆積し、長い年月をかけて凝灰岩へと変化しました。
その後の地殻変動による隆起と絶え間ない風雨の浸食作用が現在の月面のような奇岩群を形成したのです。

標高およそ150メートルの岩山は比較的容易に登ることができ、山頂からは眼下に広がる雄大なパノラマを一望できます。

地下壕への行き方

そんな屯鶴峯から旧日本陸軍地下壕へは一般の観光ルートからは外れた分かりにくい場所にあります。

看板なども整備されていないため、ここからは写真とともに詳しい行き方を解説します。

まずは屯鶴峯の岩山を登り、しばらく進んでください。 すると、「この先行き止まり」と書かれた紙が括り付けられている木を見つけられると思います。
そこからまっすぐ進むと分かれ道に差し掛かりますので、そこからが本格的な地下壕ルートの始まりです。

地下壕への道のりを簡単に説明すると、山道をしばらく登って屯鶴峯の麓へと急激にくだるというイメージです。

道中で「この道であってるの？」と不安になるかもしれませんが、木に赤いテープがくくりつけられていることと、時折手書き看板のルートを示すテープ示されているので注意深く進めば迷うことはないと思います。

下写真の分かれ道は、どちらへ進んでも地下壕にたどり着くことができます。
左に進むと鉄塔を経由して、地下壕へ向かうルート。右に曲がると地下壕への最短ルートです。

この先を進むと、急激に坂道をくだることになります。小さな小川を越えた先が屯鶴峯旧日本陸軍地下壕です。

地下壕は立ち入り禁止

1993年から「NPO法人屯鶴峯地下壕を考える会」が地下壕の保存を訴える為、毎年終戦の月である8月に地下壕の見学会を実施しています。地下壕へ訪れる際は、この見学会を利用しましょう。問い合わせは以下を参考にしてください。

また地下壕の一部は京都大学防災研究所附属地震予知研究センター屯鶴峯観測所として使用されており、地震予知研究計画の一環として地殻変動の連続観測が実施されています。

坑道部は崩落の危険性があることと，観測に支障をきたすことから立ち入りは禁止されています。

アクセス

所在地：香芝市穴虫地内（穴虫峠から北東へ約350m）、県道703号線沿い
Googleマップで詳しい場所を確認する
駐車場：普通車5台
トイレ：有（駐車場内）

まとめ

屯鶴峯旧日本陸軍地下壕は、戦時中に人々が困難な状況に直面していた時代の、貴重な記録として、今なお多くの人々に注目されるスポットです。今回は地下壕への見所だけでなく行き方についても詳しく記入しましたが、許可のない立ち入りは禁止されているのでご注意ください。最後まで、ご覧いただきありがとうございました。