【沖縄ディープ観光】コザゲート通り「スナック喫茶プリンス」壁一面を埋め尽くすドル札の謎と米兵の物語

米軍基地のすぐそばに位置する沖縄・コザゲート通りは、まるで海外のような雰囲気が漂う場所。
行き交う人々や言葉も多国籍で、歩いているだけでワクワクするスポットです。

そんな中でも、ひときわ強烈なオーラを放つのが「スナック喫茶プリンス」。
店内の壁や天井の至る所に1ドル札が貼り付けられており、そこには米兵たちの熱い想いと沖縄の歴史が詰まっています。

この記事では、そんな単なる飲食店という言葉では語り尽くせない深い物語があふれる「スナック喫茶プリンス」の魅力を写真とともに紹介します。

迷い込むなら週末の夜！コザゲート通りが最も熱い時間とは？

コザゲートを歩くと、すれ違うのは筋骨隆々の外国人たち。店からは陽気な音楽が溢れ、思わず「ここって本当に日本…？」と錯覚してしまうほど異国情緒に満ちた通りです。

米空軍「嘉手納基地」の第2ゲートから胡屋十字路まで続くこのエリアには、外国人が経営する店や外国人向けのショップが軒を連ね、あちこちから多国語が飛び交います。色鮮やかなネオンや英語の看板が並ぶ光景は圧巻の一言！

コザらしさを存分に味わうなら、休日の夜に羽を伸ばす米兵たちで賑わいがピークを迎える金曜・土曜が断然おすすめ。
私が歩いた土曜の21時頃も、通りは活気とエネルギーに満ちていて、歩いているだけでワクワクするほどでした。

ザの夜に妖しく光る！目的地「スナック喫茶プリンス」へ

コザゲート通りの喧騒の中、ひときわ目を引くネオングリーンの看板が今回の目的地「スナック喫茶プリンス」の目印です。

夜の闇に浮かび上がるその光は、まるで怪しい世界への入り口のよう。期待と少しの緊張感を胸に、入り口へと続く階段を進んでみました。

歴史の証人「Aサイン」が迎える店

入り口の階段を登ると、まず目に飛び込んできたのは一枚の古いポスター、「Aサイン」です。

これは、沖縄が本土に復帰する前、米軍によって認められた飲食店や風俗店に与えられた営業許可証です。
「Approved（許可済）」の頭文字を取ったこのAサインは、1953年に始まり、米軍風紀取締委員会が設けた厳しい衛生基準をクリアした店のみが掲げることができました。

Aサインの制度は1972年の沖縄返還直前に廃止されましたが、今もなお当時の許可証を飾る店が少なくありません。それは沖縄の歩んできた歴史を静かに物語る貴重なシンボルと言えます。
スナック喫茶プリンスも、1968年創業という長い歴史を持つ店のひとつです。

1968年創業！ドル札に埋め尽くされた圧巻の異空間

入り口を抜けると、壁から天井まで、びっしりと貼り付けられた1ドル札が視界を埋め尽くす――まさに圧巻の光景が広がります。

店内はアメリカのダイナーを思わせるレトロな雰囲気で、カウンター席とテーブル席がゆったり配置された広々としたつくり。大きめのスナックでありながら、どこか秘密の隠れ家のような特別感も漂っています。

レトロアメリカンな内装に包まれた空間は、まるで往年の映画のワンシーンに迷い込んだかのよう。懐かしさと非日常が同居する、不思議な魅力に満ちた店内でした。

【何故】1ドル札に託された願い。ベトナム戦争からのメッセージ

店内の壁や天井を埋め尽くす無数の1ドル札は単なる装飾ではなく、それぞれの物語と祈りが宿っています。

１ドル札を壁に貼り付ける、この文化が生まれた背景には、戦地へ向かう米兵たちの想いがあると言われています。
彼らは「必ずここへ戻ってくる」という願いを込めて、サインを書き込んだ1ドル札を店に残していった――それが始まりだと言われています。

実際に1ドル札に目を凝らすと、ペンで書かれたメッセージが数多く見つかります。「I am ready to go（行く準備はできた）」「We are here！（私たちはここにいる）」と力強く綴られたものもあり、ひとつひとつから当時の空気が立ち上ってくるようです。

なかにはベトナム戦争時代のものも残されていて、この場所が背負ってきた歴史の重みに思わず圧倒されました。

今ではドル札だけじゃない！世界の想いが集う「願いの壁」

壁をさらによく眺めると日本の千円札、ユーロ、ウォン…

世界各国の紙幣が貼り付けられています。
実は今でも紙幣を壁に貼ることが可能です。もちろん一般客の日本人でもOK。

それぞれの願いや記念のメッセージを込めて、自らの手で新たな紙幣を貼り足していく•••！歴史深い店内に自分自身の「証」を加える体験は忘れられない思い出になりました。

初めてでも大丈夫！温かく迎えてくれるフレンドリー空間

「ディープな雰囲気は気になるけど、外国人だらけのスナックって入りづらそう…」と思う方もいるかもしれません。ですが、実際に1人で入ってみて、ぜんぜん問題ありませんでした。

ママやバーテンダー、キャストの皆さんはとても気さくで、自然と会話が生まれるあたたかい空間。お客さんもフレンドリーな方ばかりで、初めてでも居心地の悪さは一切感じません。

よくある“かわいい店員さんが「私も一杯いいですか？」と勧めてくる”ような接客もなく、料金も普通の居酒屋とほぼ変わらない良心的な価格帯。ビールとカラオケが1000円ほどで楽しめる気軽さも魅力です。
女性だけで来ているお客さんも多く、誰もが安心して楽しめるオープンでウェルカムな雰囲気が印象的でした。

近くのおすすめスポット
【赤とんぼ】那覇の有名店のタコライスと裏国際通りラビリンス
当日のチケット購入でOK！沖縄で闘牛を見るなら「うるま市石川多目的ドーム」がおすすめ
地元民が通う昭和名店！北谷アメリカンビレッジ近くのおすすめステーキ【ミセス･マーコのアメリ感･アメリ館3号店】

アクセス

住所：沖縄県沖縄市上地１丁目４−２
詳しい場所をGoogleマップで確認する
TEL：098-932-4806
営業時間：20:00〜3:00
駐車場なし

まとめ

コザゲート通りに佇む「スナック喫茶プリンス」。そこは、一歩足を踏み入れれば壁一面のドル札に圧倒され、米兵たちの熱い想いと沖縄の歴史に触れられる、まさに唯一無二の空間でした。Aサインが示す歴史の深さ、フレンドリーなスタッフと温かいお客さん、そしてリーズナブルな料金。外国人だらけと聞いて最初は少し緊張するかもしれませんが、心配は無用。扉を開ければそこには言葉や文化の壁を越えた、心温まる交流と忘れられない体験が待っています。沖縄を訪れた際には、ぜひこのディープで魅力的な「スナック喫茶プリンス」で、あなた自身の物語を刻んでみませんか？きっと、あなたの沖縄旅行のハイライトになるはずです。